ツイート 「富士宮やきそば」、「厚木シロコロホルモン」など、いわゆる「ご当地Ｂ級グルメ」を全国的に有名にした「Ｂ－１グランプリ」が、今年は特別大会として１２月３－４日に東京で開かれる。しかしこの「Ｂ－１」グランプリ、あくまで「ご当地フードそのものではなく、ご当地フードを通じた街おこし」を目的としている。「Ｂ」は「Ｂ級フード」ではなく、「Ｂｒａｎｄ」の意味なのだ。

　それはさておき、日本各地に存在するＢ級グルメは、安くておいしいものを求める日本のファンのみならず、中国人を含む外国人観光客からもしばしば注目される。中国メディア・今日頭条は１日、「中国人観光客から最も喜ばれる、日本の街頭の軽食」と題した記事を掲載した。

　記事は、日本全国の街頭で売られているＢ級グルメや菓子を写真付きで紹介。大阪名物のお好み焼きを筆頭に、焼きイカ、魚の串焼き、たこ焼き、タイ焼き、温泉卵、石焼きいも、今川焼、せんべい、チョコバナナ、クレープ・・・と、日本人にとっては超定番のラインナップとなっている。いわゆる「粉もの」が多いのは、マントウや餃子、シャオピン（焼餅）など、小麦粉料理を愛する中国人の特徴によるものかもしれない。

　おいしそうな食べ物の数々を目の当たりにした中国のネットユーザーたちは、「たこ焼きは本当においしい」、「どら焼きを忘れているぞ」、「日本にも焼きいもがあるのか」、「グルメに国境なし」、「日本の食べ物は安全性を心配しなくていい」といった思い思いの感想を残した。その中で、最も賛同者を集めたコメントは「正直なところ、日本人になりたい」というものだった。

　高級な料理もたまには食べてみたいが、やっぱり庶民の味方は安くて早くて美味しい、いつもの味。庶民の日常が凝縮されたご当地のＢ級グルメの数々も、日本が世界に誇る大切な食文化なのである。記事が紹介したのは非常にオーソドックスなものばかりだが、ぜひ日本各地を巡って、中国人の舌にあうような食べ物を発掘してもらいたい。